Wat zijn mineralen?
De term mineralen kennen veel mensen wel. Maar wat mineralen precies zijn is niet echt bekend onder het grotere publiek. Daarom een korte introductie op mineralen zodat jij een beter begrip krijgt bij wat mineralen zijn.
Mineralen
Een mineraal is een chemische verbinding, mineralen zijn vaste stoffen die in de natuur gevormd worden door geologische processen. Deze stofjes hebben een kristalvorm. Maar ga er niet vanuit dat je in het dagelijks leven ‘een mineraaltje’ zult herkennen. Daar zijn ze veel te klein voor. Pas als mineralen samenklonteren krijgen ze herkenbare vormen. Zo bestaan alle gesteenten uit samengeklonterde mineralen, maar ook bijvoorbeeld edelstenen.
Ordening van mineralen
Er zijn duizenden mineralen en er worden nog steeds nieuwe mineralen ontdekt. Daarom proberen mineralogen, wetenschappers die mineralen onderzoeken, ze te ordenen volgens bepaalde onderverdelingen.
In Nederland wordt vaak de classificatie van Strunz gebruikt. Deze bestaat uit negen groepen waarbinnen weer subgroepen bestaan. De hoofdgroepen zijn:
- Elementen
- Onderverdeeld in metalen en niet-metalen. Een metaal is bijvoorbeeld goud. Zwavel is een bekend niet-metaal.
- Halogeniden
- Organische verbindingen
- Oxiden en Hydroxiden
- Silicaten
- Sulfiden
- Verbindingen met zuurstof ‘in drieomringing’
- Verbindingen met zuurstof ‘in vieromringing’
- Verbindingen met zuurstof ‘in vieromringing’ (met andere elementen)
Mineralen in het menselijk lichaam
Dieren en planten nemen mineralen op. Doordat de voeding van mensen bestaat uit dieren en planten krijgen mensen mineralen zo in hun lichaam binnen. Want hoewel het menselijk lichaam voor 4% uit mineralen bestaat, kan het zelf geen mineralen aanmaken.
Mineralen hebben een belangrijke rol in de regulatie van de stofwisseling. Ze zijn deels ingebouwd in cellen, enzymen, weefsels, vitamines en hormonen. Daarnaast voert een deel van de mineralen in ons lichaam hun taken uit als zijnde losse elementen. Mineralen in ons lichaam die op zichzelf staan hebben altijd een positieve of negatieve lading. Deze worden elektrolyten genoemd. Ze zorgen voor de juiste zuurtegraad in het lichaam.
Wat zijn de belangrijkste functies van mineralen voor het menselijk lichaam?
De mineralen die belangrijker zijn voor ons lichaam en waarvan een mens er meer nodig heeft worden macro-elementen genoemd. Spoorelementen daarentegen, zijn mineralen die in kleine mate in het menselijk lichaam voorkomen. Spoorelementen hebben ondanks de mindere aanwezigheid wel een functie.
Mineralen en spoorelementen hebben meerdere functies die globaal kunnen worden ingedeeld in drie groepen:
- Bouwstoffen voor de vorming van botten en tanden. Voorbeelden zijn calcium, fosfor en magnesium.
- Co-enzymfactoren
- Regulatoren van evenwicht, hoeveelheid en samenstelling van lichaamsvloeistoffen.
Recente reacties